Há um número só nas primeiras idades. Antes dos 2 anos quase todos coincidem: a OMS não recomenda telas, e a Academia Americana de Pediatria (AAP) pede evitá-las antes dos 18 meses exceto videochamadas, admitindo entre os 18 e os 24 meses conteúdo de qualidade assistido com um adulto. De 2 a 4 segundo a OMS e de 2 a 5 segundo a AAP, uma hora por dia no máximo, e quanto menos melhor; a Associação Espanhola de Pediatria (AEP) pede evitar as telas até os 6. A partir dos 6, a AAP e a pediatria canadense não dão números: pedem que as telas não desloquem sono, atividade física nem escola. A AEP mantém tetos: uma hora até os 12 e duas depois.
Quase tudo o que se lê sobre tempo de tela funde diretrizes de organismos diferentes em uma única recomendação de especialistas que nenhum deles assinou daquele jeito. Este guia as separa por idade e com link para cada texto: o que diz a Organização Mundial da Saúde, a Academia Americana de Pediatria, a Associação Espanhola de Pediatria e o que acrescenta a Sociedade Canadense de Pediatria. Também diz onde não coincidem, porque não coincidem, e por que a partir dos 6 anos a maioria não dá um número. Das regras do celular em cada etapa se ocupa outro guia; este é o dos minutos e do que pesa mais que os minutos.
A Organização Mundial da Saúde, em suas diretrizes de 2019 sobre atividade física, sedentarismo e sono para menores de 5 anos, é taxativa: para os menores de 1 ano não se recomenda que passem tempo diante de telas, e para as crianças de 1 ano também não se recomenda o tempo sedentário diante de uma tela. A Academia Americana de Pediatria (AAP) coincide: antes dos 18 meses pede evitar o consumo de mídia com uma única exceção, as videochamadas; entre os 18 e os 24 meses, se você decidir introduzir conteúdo digital, que seja de alta qualidade e que vocês assistam juntos. A Associação Espanhola de Pediatria (AEP) vai além e, para a faixa de 0 a 6 anos, limita o uso digital a videochamadas com familiares e amigos, em tempos curtos e com uma finalidade concreta. Com um bebê, a pergunta não é quanto, e sim quando começa, e a resposta das três é a mesma: ainda não.
O número que todos repetem sai daqui. A OMS o formula igual para as crianças de 2 anos e para as de 3 e 4: o tempo dedicado a atividades sedentárias diante de uma tela não deve passar de uma hora, e quanto menos, melhor. A AAP coincide na cifra: de 2 a 5 anos, limitar o uso a uma hora por dia de programas de alta qualidade, assistidos com um adulto que o ajude a entender o que vê. A AEP não a compartilha: seu Plano Digital Familiar agrupa de 0 a 6 anos em uma única faixa e diz evitar o uso, não há um tempo seguro. Não é um detalhe menor: se você segue a AEP, uma criança de 4 anos não tem sua hora; se segue a OMS ou a AAP, tem como máximo. Nenhuma das três discute a direção: menos é melhor, e a hora é um teto, não uma meta.
A partir dos 6 anos a maioria dos organismos não dá uma cifra, e isso é uma decisão. A AAP, em suas recomendações de 2016, pede para as crianças de 6 anos em diante limites coerentes sobre o tempo e o tipo de conteúdo, sem teto de horas. O que ela concretiza, em outra página para famílias, é o que não pode ser deslocado: entre 8 e 12 horas de sono conforme a idade, uma hora diária de atividade física e tempo longe das mídias. A Sociedade Canadense de Pediatria, em seu posicionamento de 2019, reafirmado em 2025, também não fixa horas: prioriza a interação cara a cara, o sono e a atividade física em relação às telas. A exceção é a AEP: de 7 a 12 anos, menos de uma hora por dia, incluindo o tempo escolar e as tarefas de casa. Se seu filho dorme o que precisa, se movimenta uma hora e dá conta da escola, o resto são regras, e elas estão no guia de regras do celular por idade.
Com adolescentes nenhum organismo norte-americano dá um total de horas, mas todos coincidem em um limite: o sono. A AAP recomenda que o adolescente guarde todas as telas pelo menos uma hora antes de deitar e carregue os dispositivos fora do quarto, e explica por quê: quem tem uma televisão, um computador ou um celular no quarto dorme mais tarde e dorme menos. A Sociedade Canadense de Pediatria pede o mesmo: evitar telas pelo menos uma hora antes de dormir e desestimular o uso recreativo no quarto. A AEP amplia a margem para uma ou duas horas antes de deitar, com os dispositivos desligados e fora do quarto, e é de novo a única com cifra total: de 13 a 16 anos, menos de duas horas por dia, incluindo o escolar. Qual regra de lugar rende mais em cada etapa, e como sustentá-la, está no guia de regras do celular por idade.
Os minutos são a parte fácil de contar e a menos informativa. A AAP não fala de uma hora e ponto, e sim de uma hora de programas de alta qualidade, e descreve o papel dos pais como o de mediadores de mídia dos filhos: escolher o que eles veem, assistir com eles e ajudá-los a entender. A pediatria canadense diz o mesmo: estar presente quando as telas são usadas e, sempre que possível, assistir juntos e conversar sobre o conteúdo. O contexto pesa igual: a AAP pede horários livres de mídia, como as refeições, e zonas livres de telas, como os quartos. Uma hora de documentário no sofá com um adulto e uma hora de vídeos curtos sozinho na cama às onze da noite somam o mesmo em um contador e não se parecem em nada. Antes de discutir o número, veja que conteúdo é, com quem e a que hora.
As diretrizes dão poucos sinais clínicos e convém não inventá-los. A AAP descreve um padrão que chama de uso problemático da internet, no qual a criança passa a maior parte do tempo livre conectada e mostra menos interesse pelas relações fora da tela, e aponta o efeito mais mensurável, o do sono: com uma tela no quarto se dorme mais tarde e menos. A isso se somam sinais práticos, que não são um diagnóstico e sim motivos para olhar: raiva desproporcional cada vez que você retira o dispositivo, abandono de atividades de que antes gostava, uma queda no rendimento escolar que coincide com mais horas de tela, e mentir sobre quanto usou ou usar de noite quando você achava que ele dormia. Nenhum desses sinais, isolado, diz muito; vários ao mesmo tempo e sustentados no tempo, sim. Se você os vir, o primeiro passo não é um aplicativo, e sim uma conversa, e o segundo, se persistirem, o pediatra dele. E se a esses sinais se somam contatos novos, presentes que ele não consegue explicar ou conversas apagadas, veja o guia de sinais de grooming: é outro problema.
As regras que sobrevivem têm três coisas em comum. Primeiro, aplicam-se a momentos e lugares, não a um contador: a AEP pede que durante as refeições os dispositivos fiquem silenciados e fora do cômodo, e para a noite resume dizendo que no quarto se dorme e a exposição a telas afeta o sono. Uma regra de lugar se cumpre sozinha; uma de minutos precisa que alguém a vigie. Segundo, o exemplo: a Sociedade Canadense de Pediatria pede aos pais que revisem seus próprios hábitos com as mídias. Terceiro, a alternativa: o mesmo guia canadense recomenda planejar tempo para outros passatempos, brincadeiras ao ar livre e atividades, porque tirar a tela sem preencher esse vazio produz uma negociação nova a cada tarde. Que aplicativos, que senhas e quanta autonomia cabem em cada etapa está no guia de regras do celular por idade.
Para que um limite se cumpra sem discussão todo dia não é preciso um aplicativo pago. O Google Family Link permite definir uma hora de dormir ou limites de uso diário no dispositivo supervisionado, a partir do seu celular, e a conta do Google de que ele precisa é criada sem custo. O Bem-estar digital, que vem em muitos Android embora não em todos, fica nas mãos de quem usa o telefone: mostra quais aplicativos foram abertos e por quanto tempo e permite colocar um temporizador em cada um; serve com um adolescente que quer se regular e, com PIN, evita que o limite seja apagado em dois toques. Os passos dos dois estão no guia de controle parental no Android. O CatWatchful não compete aí: não põe limites de tempo nem bloqueia aplicativos. Ele mostra com quem seu filho fala e, nos planos Gold e Platinum, quais aplicativos ele usa e quando, então serve quando a sua pergunta já não é quanto tempo, e sim o que acontece nesse tempo, sempre com o conhecimento do seu filho e na proporção da idade dele. Se o seu problema é de horas, comece pelo Family Link; se é de conteúdo e contatos, convém olhar um aplicativo de supervisão.
Para as diretrizes, sim. A OMS define o tempo que limita como atividades sedentárias diante de uma tela, e dá como exemplos ver televisão ou vídeos e jogar no computador. A AAP, ao falar do sono, coloca na mesma frase a televisão, o computador e o dispositivo móvel no quarto. O que muda entre uma televisão e um celular não é se conta, e sim quanto mais fácil é levá-lo para a cama.
São a exceção para os mais novos. A AAP pede evitar o consumo de mídia antes dos 18 meses exceto pelas videochamadas, e a AEP limita o uso digital de 0 a 6 anos a videochamadas com familiares e amigos, em tempos curtos e com uma finalidade concreta. Nenhuma das duas as conta como o consumo que limita; o que pedem é que sejam breves e com alguém do outro lado falando com a criança.
Depende de a quem você pergunta. A AEP as inclui: seus tetos de menos de uma hora de 7 a 12 anos e de menos de duas de 13 a 16 se entendem incluindo o tempo escolar e as tarefas de casa. A AAP e a pediatria canadense não dão um número: o que perguntam é se o conjunto desloca o sono, o movimento e a escola. Se a tarefa é feita na tela, que se ajuste o tempo recreativo.
O dado mais citado é da Common Sense Media: uma pesquisa com 1.306 jovens de 8 a 18 anos nos Estados Unidos, de 2021. Os de 8 a 12 usavam cinco horas e meia por dia (5:33) e os de 13 a 18, oito e meia (8:39), em uso recreativo. Não são horas exclusivas, esclarece o relatório: parte se sobrepõe a outras atividades ou a duas telas ao mesmo tempo. Não há dado verificado para México, Colômbia ou Argentina.
Você não sabe de casa, e este guia não pode dizer isso. A AAP não fala de vício em telas, e sim de um padrão de uso problemático da internet: a maior parte do tempo livre online e menos interesse pelas relações fora da tela. Se você vê isso, somado a mudanças persistentes no sono, no humor ou no rendimento, consulte o pediatra. Colocar o rótulo por conta própria costuma fechar a conversa em vez de abri-la.
Como consequência anunciada de antemão, proporcional e com data de fim, pode funcionar; como castigo surpresa costuma ensinar ao seu filho que contar o que acontece com ele no celular custa o celular, e ele para de contar. Tirar o dispositivo tampouco ensina a usá-lo. Não é uma questão de minutos: o guia de regras do celular por idade desenvolve quais consequências funcionam e quais não.
Este guia reúne recomendações públicas de organismos de saúde e de pediatria; não é aconselhamento médico nem psicológico e não foi revisado por um profissional de saúde. As diretrizes citadas não coincidem em tudo, mudam com o tempo e nenhuma substitui o que você sabe sobre seu filho. Se notar mudanças persistentes no sono, no humor, no rendimento ou na conduta ligadas às telas, consulte o pediatra dele.
Guias relacionados: Regras do celular por idade · Com que idade dar o primeiro celular? · Controle parental no Android · Alternativas ao Google Family Link · Sinais de grooming e cyberbullying